皆様、こんにちわ。
軽井沢は今、春の息吹で満たされています。
太陽がきらきらと輝く下で、若緑が徐々に茶色の大地を覆い、白や黄色の花々、そして鮮やかなピンクの桜が町を彩っています。
現在、ゴールデンウィーク真っ只中の軽井沢では、遅咲きの桜が見事に花を咲かせています。
昨年に比べて桜の開花が遅れ、少し心配をしましたが、結局は例年通りのタイミングで花が咲きました。
ですが、桜が咲き始めると気温は一気に上昇。桜はあっという間に満開となってしまいました。
あまりの速さで「もっとゆっくり咲いてもいいのよ」と、桜に声をかけたくなるほど。美しい桜を、できるだけ長く楽しみたいですからね。
満開の後には曇りや雨の日が長く続いていましたが、ついに待っていた晴天の日がやってきました。
この日を逃すことなく、私は夫と連れ立って、思いっきり桜を楽しむために「軽井沢・プリンスショッピングプラザ」へと出かけました。
軽井沢アウトレットでビール片手にお花見を
軽井沢・プリンスショッピングプラザ（=通称：軽井沢アウトレット）のツリーモールには、フードコートで購入したグルメを楽しむためのテラス席が豊富に用意されています。
特に桜の季節には、見事に咲き誇るシダレザクラの下のテラス席が、最高のお花見スポットになるのです。
私たちは、とっておきのビールを用意して小さなお花見会を始めます。
ショッピングプラザ内の桜のほとんどがピークを過ぎていましたが、このシダレザクラは少し遅咲きで、ちょうど見頃を迎えていました。
外国人観光客にも大人気で、多くの方が写真を撮っていましたよ。
フードコートでおつまみを選ぼう
まずは、近くにあるフードコートでビールのおつまみを探しましょう。
ショッピングプラザ内にある「太陽と緑のキッチン」という名のフードコートには、バラエティ豊かな8つの店舗が並んでいます。地元軽井沢や信州の味が楽しめる店舗もありますよ。
特に休日のランチタイムは混雑が予想されるので、時間をずらして訪れるのがオススメです。
ショップリスト（2024.5月現在）
- アトリエ カフェ&デリ（カフェ /軽食など）
- 軽井沢腰塚（肉料理/コンビーフなど）
- 軽井沢フラットブレッズ（カフェ /ハンバーガー/クレープなど）
- 信州ぐるめ農場（和食 /洋食 /カレー など）
- 信州味噌 らーめん 喜悦（ラーメン）
- 備中手延べうどん びんむぎ（うどん）
- ブロイル軽井沢（お好み焼き、たこ焼き、石焼ビビンパ など）
- 横浜中華街 炒飯専門店 王鼎記（中華料理 /らーめん など）
軽いおつまみを探していたのですが、目についたのは「軽井沢腰塚」のブース。「千駄木腰塚」として知られるこの店は、自家製コンビーフが特に有名です。
2024年3月29日にオープンしたばかりで、どのメニューも魅力的。持ち帰り用の商品も品数豊富です。
「コンビーフTKG」に心惹かれましたが、今回はコンビーフコロッケをおつまみにすることに。
「軽井沢フラットブレッズ」では、フレンチフライも購入しました。
…私たち夫婦は揚げ物に弱いんです。
ビールと共に桜を楽しむ
準備ができたら、シダレザクラの下のテーブルを陣取って。
さあ、乾杯です！
コンビーフコロッケは、ジャガイモのまろやかさとコンビーフのしっかりした味わいが絶妙。ビールともピッタリで美味しかった〜
用意したビールは、軽井沢の地ビールを2種類。
春限定の「THE軽井沢ビール 桜花爛漫」と「軽井沢高原ビール 2024年限定 セッションレッドエール」で、お花見気分を盛り上げます。
軽井沢には、二つの魅力的な地ビールメーカーがあります。
『軽井沢ブルワリー』は2013年に開業し、ドイツ伝統のビール製法により「軽井沢クリア」や「軽井沢ダーク」といった繊細な味わいのビールを生み出しています。
また、1996年から活動を続ける『ヤッホーブルーイング』は、「よなよなエール」や「水曜日のネコ」といったビールで、ホップの豊かな香りを愛好家たちに届けています。
どちらのブルワリーも、地元の素材を生かしたビール作りで多くのファンに愛されています。
ほんのりとほろ酔い気分で、心もお腹も満たされた私たちは、ショッピングプラザ内の桜を愛でるために散歩をすることに。
園内では他にも見事な桜たちが、優雅に花を揺らしていました。
撮影：2024.4.25
軽井沢プリンスホテルウエストでの桜散歩
気分が良くなった私たちは、さらに桜を楽しみたいと、ショッピングプラザの隣に位置する「軽井沢プリンスホテルウエスト」へと足を伸ばしました。
この場所は、宿泊していない方でも気軽に訪れることができる桜の名所となっています。
園内では池のそばや小さなコテージが並ぶエリアの桜並木が、まるで絵画のように美しく花を見ることができました。
広々とした庭をゆっくり歩いていると、まるでピクニックをしているような晴々とした気持ちになります。
端から端まで歩いてみると、思いがけず良い運動になるんですよ。
撮影：2024.4.25
晴れない日だって美しい、軽井沢の桜
曇りや雨が降る中で見る桜もまた美しく、独特の情緒があります。
最後に2024年に出会った、そんな桜の風景をご紹介したいと思います。
いつも訪れるお気に入りの場所ですが、毎年、その瞬間瞬間に異なる表情を見せてくれるため、毎回新鮮な感動があります。
曇りや雨の柔らかな光の下、桜咲く風景がさらに優しく、感動的に映るのです。
矢ヶ崎公園
撮影：2024.4.22
軽井沢駅北口広場
撮影：2024.4.22
軽井沢町塵芥処理場
撮影：2024.4.26
2024年の軽井沢の桜、お楽しみいただけましたか？
今軽井沢の町は、木々が少しずつ緑を濃くし、生き生きと成長を続けています。新しい生命の息吹を感じさせるこの季節は、私たちの心も自然と踊り出しますね。
軽井沢の新緑は新しい季節の始まりを祝福しているかのように、光り輝いています。
皆さまも、変わりゆく自然の中で新たな始まりを感じてみてはいかがでしょうか。
ここまで読んでくださったあなたに感謝を込めて… よい一日を。
